8. november 2019
– At klyngen nå får en ny status innebærer en anerkjennelse av det arbeidet klyngen har gjort, samt den planen klyngen har for videre vekst og ekspansjon. Solenergiklyngen gjør en viktig jobb med å støtte opp under en relativt liten, men ekspansiv og innovativ bransje i Norge. Det internasjonale konkurransen er veldig tøff og klyngen bidrar til å styrke den norske eksporten, sier Bjørn Thorud i Multiconsult. Multiconsult er en av partnerne i Solenergiklyngen.
De nær 100 partnerne i Solenergiklyngen fikk i dag ny tillit innenfor programmet Norwegian Innovation Clusters, som eies i samarbeid av Innovasjon Norge, Siva og Forskningsrådet, og forvaltes på vegne av Nærings- og fiskeridepartementet og Kommunal- og moderniseringsdepartementet.
Solenergiklyngen går med dette fra Arena til Arena Pro i programmet. Det innebærer en styrking av finansieringen med en ramme på inntil 6 millioner kroner årlig i offentlig støtte, som matches med tilsvarende beløp fra industrien selv. Det er et solid løft fra dagens 2 millioner pr. år i offentlig støtte. Formålet med klyngeprogrammet er å bidra til verdiskaping i norsk næringsliv gjennom å utløse, forsterke og gjennomføre samarbeidsbasert utvikling.
– Vi er stolte og ydmyke, og klare til å jobbe mot nye mål. Partnerne i Solenergiklyngen teller i dag 100 virksomheter og har som mål å bli 250 innen 2025. Sammen skal vi øke verdiskapningen og gjøre Norge til verdens beste arena for innovasjon og testing innen sol og energisystemer, sier daglig leder Trine K. Berentsen.
Omstillingsmotor
Solenerginæringen i Norge er en omstillingsmotor for andre næringer som gir økt verdi ved å trekke på eksisterende kompetanse. Mens klyngen i starten besto av rene solenergiselskaper, tiltrekker klyngen seg i dag selskaper som Equinor og Fred. Olsen Green Power som omstiller seg til solenergibransjen.
– Norge har et av verdens mest elektrifiserte samfunn. Vi har tung vannkraftkompetanse, kapital og en samfunnsstruktur som gjør oss gode på innovasjon og likestilling. Vi har verdensledende kompetanse innen olje-, gass- og maritime næringer, og den kan blant annet anvendes til å bygge flytende solkraftverk (FPV), som anses å bli det tredje største markedet innen solenergi, forklarer Berentsen.
Utvider samarbeidet
Da klyngen formelt startet for tre år siden var målet å øke verdiskapingen gjennom forpliktende samarbeid om å styrke FoU-evnen, kompetansen, innovasjon og posisjonering.
– Vi har oppnådd gode resultater på relativt kort tid. I Arena Pro trenger vi et bredere partnerskap for å realisere målene. Vi vil styrke samhandlingen med utdanningssystemet for å øke kapasiteten. Vi må også nå en rekke tilgrensende aktører som energiselskapene, bank og finans, og for eksempel bygg og anlegg. Vi skal også̊ forsterke og utvide arbeidet mot andre klynger og satse bredere internasjonalt, sier Berentsen.
Om Arena og Arena Pro
Arena og Arena Pro er nivåer i programmet Norwegian Innovation Clusters som eies i samarbeid av Innovasjon Norge, Siva og Forskningsrådet, og forvaltes på vegne av Nærings- og fiskeridepartementet og Kommunal- og moderniseringsdepartementet. Formålet er å bidra til verdiskaping i norsk næringsliv gjennom å utløse, forsterke og gjennomføre samarbeidsbasert utvikling.
Dette er Solenergiklyngen
Nettverket ble startet i 2013 da aktører i solenergibransjen ønsket en arena for samarbeid og for å jobbe med barrierer. I 2016 fikk nettverket Arena klyngestatus. Sentrale virksomheter i starten var og er fortsatt kjernepartnere; Elkem Solar (REC Solar Norway), Scatec, Scatec Solar, Eltek, Solcellespesialisten, FUSen, Multiconsult og Asplan Viak. IFE, Glava Energy Center og OREEC var sentrale fasilitatorer. 6. september leverte klyngen inn søknad om Arena Pro status. 8.november ble søknaden innvilget.